על פטנטים, מוסר ונגיף הקורונה

.הליך משפטי שנוי במחלוקת הוגש לאחרונה לבית המשפט בדלוור, ארצות הברית ועניינו יישומם של פטנטים לגבי פתרונות לאיתור נגיף הקורונה

בשנת 2018 קיבלה חברת פורטרס הידועה[1] לבעלותה את הפטנטים של חברת ת’ראנוס האמריקאית[2] בתחום בדיקות דם. העברת הפטנטים בוצעה על רקע מעורבותה של ת’ראנוס בשערוריית הונאה בעמק הסיליקון (מייסדת החברה, אליזבת’ הולמס, אף הורשעה בפלילים)

נכסי הקניין הרוחני של ת’ראנוס כללו גם שני פטנטים בתחום בדיקות דם: האחד, פטנט שענייננו מערכות העושות שימוש בנוזלים זורמים לשם זיהוי וביצוע אנליזות בזמן אמת[3]. השני, פטנט שענייננו מערכות ושיטות עיבוד דגימות העושות שימוש בנוזלים זורמים[4]

.שני הפטנטים הללו נמכרו על ידי פורטרס לחב’ קטנה בשם “לברדור אבחון” הנחשבת כטרול פטנטים[5]

חב’ ביופייר האמריקאית[6] היא חברת בת של חברה צרפתית והיא מייצרת ציוד וחומרה לביצוע בדיקות רפואיות. בתחילת חודש מארס 2020 יצאה ביופייר בהודעה כי פיתחה שלוש בדיקות בזמן אמת לוירוס הקורונה באמצעות הטכנולוגיה והמכשור שלה והודיעה כי הפתרון כבר הוגש לאישור חירום של מנהל המזון והתרופות האמריקאי

למרבה ההפתעה (וזה לא נאמר בציניות), ביום 9 במרץ 2020, ככל הנראה עוד לפני הודעת חב’ ביופייר, הגישה לברדור תביעת הפרת פטנטים[7] נגד ביופייר בטענה כי הטכנולוגיה החדשה שלה עושה שימוש מפר בפטנטים הרשומים של ת’ראנוס שנרכשו על ידה מאת פורטרס

:כצפוי, הגשת תביעה כזו בעיתוי כזה, זכתה לביקורות קשות, החל מלכנות אותה “הרעיון הגרוע ביותר בעיתוי הגרוע ביותר” ועד לתואר המפוקפק[8]

“this could be the most tone-deaf IP suit in history“

ואכן, לברדור התעשתה במהירות (ללא ספק נוכח הפרסום השלילי שנוצר) ומיהרה להודיע כי היא תעניק רישיונות ללא תמלוגים בפטנטים שבבעלותה לחברות המפתחות בדיקות וירוס הקורונה. לברדור טענה עוד כי היא לא ידעה שביופייר עובדת על בדיקת וירוס הקורונה כאשר הגישה את התביעה, אולם בינתיים, לא נראה כי היא מסתלקת מהתביעה עצמה

הסיטואציה הזו מעלה שאלות מגוונות מעולם המשפטים והמוסר אבל אני מפנה את הזרקור להוראת סעיפים 104-106 לחוק הפטנטים, תשכ”ז – 1967, הנוגעים לשימוש באמצאות לטובת המדינה. המדינה רשאית להתיר ניצול אמצאה (בין אם מוגנת בפטנט או שלא) על ידי מי מטעמה אם נמצא כי “הדבר דרוש להגנת המדינה או לקיום הספקה או שירותים חיוניים”

והנה, התפרסמה ממש לפני מספר ימים הוראה תקדימית כזו על ידי היועץ המשפטי לממשלה אשר מתירה שימוש בתחליף גנרי לתרופה המוגנת בישראל במספר פטנטים, כדי לטפל בחולי קורונה. חשוב להדגיש שהיועמ”ש ציין כי ייבוא תחליפים גנריים של התרופה אינו שולל את זכויות בעלי הפטנטים לקבל תמלוגים בדיעבד

כפי שנוכחנו לראות, המשבר הרפואי העולמי סביב נגיף הקורונה מקיים בקלות אמת מידה זו. אם נקבע כי חדירה לפרטיות מותרת מאחר והדבר חיוני להגנת המדינה ואזרחיה, בוודאי שגם נטילת קניינו (אמצאתו) של הפרט

.אם בעבר נהגו להחרים כלי רכב של אזרחים לטובת המלחמה, היום מחרימים פטנטים

.זוהי אך דוגמא נוספת לגיוס הטכנולוגיה להתמודדות עם ה”מלחמה” המתרחשת בימים אלו

[1] Fortress Investment Group LLC

[2] Theranos Inc

[3] U.S. Patent No. 8,283,155 “Point-of-Care Fluidic Systems and Uses Thereof”

[4] U.S. Patent No. 10,533,994 ” “Systems and Methods of Sample Processing and Fluid Control in a Fluidic System”.

[5] טרול פטנטים הם אדם או חברה המנסים לאכוף זכויות בפטנטים רשומים בבעלותם לצורך תביעות הפרת פטנט ופיצויים בלבד. גורמים אלו בדרך כלל אינם עוסקים בפעילות יצרנית או פיתוח הנוגע לפטנטים שבבעלותם.

[6] Diagnostics BioFire

[7] Case 1:20-cv-00348-MN LABRADOR DIAGNOSTICS LLC. V. BIOFIRE DIAGNOSTICS, LLC and BIOMERIEUX S.A.

[8] כדבריו של מר מארק לאמלי מאוניברסיטת סטנפורד בחשבון הטוויטר שלו @marklemley